El norte del Sur — cinco días por las sierras de Al-Ándalus

El forero Dirdam16 nos comparte su viaje de mayo, una ruta de 5 días que une Ciudad Real, Extremadura, el sur de Portugal y las sierras del norte de Andalucía, con la historia, la dehesa y el asfalto como protagonistas.

Hay rutas que se planifican durante meses y se ejecutan en días. La que el forero Dirdam acaba de completar con su grupo de amigos es de esas. Cinco jornadas que trazan un arco desde Madrid hasta las sierras de Jaén pasando por la minería manchega, la raya portuguesa, las dehesas extremeñas y algunos de los paisajes más extraordinarios que ofrece la España interior. Su resumen al volver a casa lo dice todo. "Hacedlas. Lo hemos pasado realmente bien. Me han parecido extraordinarias."

La ruta toca Huelva, Sevilla, Córdoba, Jaén, Badajoz, Ciudad Real, Toledo y Portugal. Siete personas en seis motos. Mayo. Primavera plena.

Día 1 — Madrid a Almadén, el tesoro del mercurio

Salida en solitario a las 6 de la mañana desde Madrid. El destino es Almadén, en Ciudad Real, donde el grupo tiene visita guiada a las 16.30 en la mina de mercurio, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Tiempo de sobra para disfrutar el camino.

El primer tramo —Boadilla, Brunete, Sevilla la Nueva, Villamantilla, Villamanta, Métrida— es terreno conocido, así que los kilómetros pasan con la mente en otras cosas hasta llegar a Torrijos. A partir de ahí el viaje cambia de registro con el cruce del Tajo por Malpica, su castillo a la vista, y el paso por las Pusas y las Jaras hasta Buenasbodas, donde el descenso al puente del Gévalo y la subida hacia el pueblo merecen una parada y un café.

Desde La Nava de Ricomalillo, la N-502 es uno de los grandes secretos de la Meseta: buen trazado, buen firme y entorno verde y precioso. En Puerto Rey hay gasolinera y avituallamiento, y se puede bajar al pantano del Cíjara o seguir por la nacional hasta la presa. El tramo termina al divisar el castillo de Herrera del Duque en lo alto.

La cuarta parte del día cruza el Guadiana —el Wadi Ana preárabe, que significa "río de los patos"— y bordea el embalse de García de Sola por la estrecha BAV-7114, trazando una amplia S antes de salir hacia el sur por Puerto Peña. Desde la Puebla de Alcocer hay un desvío para ver el cerro de Masatrigo, geométricamente casi perfecto, con el embalse de la Serena extendiéndose a sus pies. De ahí a Almadén apenas queda nada, aunque por el camino aparece el castillo del Peñón del Pez en Capilla.

En Almadén, además de la mina —más de 2000 años de extracción del único mineral líquido conocido, con una galería que comunicaba directamente la cárcel de penados con las galerías subterráneas—, merece visita el hospital de mineros, la escuela de ingenieros de minas y la singular plaza de toros de planta hexagonal.

Día 2 — Almadén a Monsaraz, la vigilancia de la raya

Ya está el grupo al completo. Siete personas, seis motos y una churrería en Almadén con churros, porras, tostadas con aceite y tomate, jamón y café. Así se empieza bien una jornada.

El plan original pasaba por bordear el pantano de la Serena hacia el sur siguiendo el río Zújar, pero la carretera estaba cortada y hubo que improvisar volviendo por Peñalsordo, Zarza-Capilla, Cabeza del Buey y Belalcázar, con su imponente castillo-alcázar árabe como compensación inesperada. A partir de ahí, campos cultivados y dehesas del Plan Badajoz, una zona transformada hidrológicamente que tiene su propio carácter, más austero, también muy apreciable.

Tras cruzar Zafra —ya conocida de una ruta anterior por la Vía de la Plata— el grupo pone rumbo a Jerez de los Caballeros, en la serranía de Tentudía, donde para a comer. Torres, iglesias y castillo evidencian el peso histórico de este rincón del sur de Badajoz, rodeado de alcornoques, encinas y quejigos que no terminan nunca. Fregenal de la Sierra queda fuera del itinerario por cuestión de tiempo, aunque el forero la recomienda encarecidamente para otra ocasión. El grupo continúa por Oliva de la Frontera y, tras una larga recta de llanura, pasa a Portugal.

El final del día es difícil de olvidar. La villa de Monsaraz elevada sobre su colina, el castillo dominando el horizonte y el embalse de Alqueva —el mayor lago artificial de Europa Occidental— extendiéndose en todas las direcciones. Un largo puente permite cruzarlo con dos castillos enfrentados a ambos lados. El grupo se aloja dentro del recinto amurallado; la entrada con moto requiere cuidado, aunque la salida es mucho más sencilla. La vista desde lo alto de las torres es, según él mismo escribe, espectacular.

Día 3 — Monsaraz a Cazalla de la Sierra, sierras de hierro y dehesas

"Son el corazón de la visita. Y vaya cómo late." Los tres días centrales son, a juicio del forero, lo mejor de todo el viaje. El tercero arranca con la salida de Portugal dejando atrás la inmensidad del Alqueva, y la primera parada en territorio español es Encinasola, donde hay café y donde empieza lo bueno de verdad.

A partir de ahí, una sucesión continua de colinas, montañas, valles, arroyos, dehesas y alcornoques que apenas deja respirar. En los intercomunicadores la frase más repetida era "¡Qué bonito!", intercalada con algún aviso de curva cerrada o coche en sentido contrario. Una advertencia importante para quien quiera replicar esta ruta: el tráfico es muy escaso pero cuando aparece un vehículo en las curvas sin visibilidad hay que tenerlo muy en cuenta. Él mismo reconoce que de vez en cuando la emoción del paisaje le lleva a ir más suelto de lo previsto.

El grupo cruza la sierra entre Cumbres Mayores e Hinojales a 800 metros de altitud antes de bajar a Jabugo, donde hay parada obligada para el jamón. La comida es en Aracena, en el restaurante de las piscinas, con buena cocina y servicio rápido. Después, el embalse de Aracena lleno hasta los topes y una visita a las antiguas minas de hierro de Cala, a las que se llega por un camino semiasfaltado que en algún punto deja de serlo. Hay una carretera alternativa un poco al norte para motos sin perfil trail.

El tramo final de la jornada atraviesa la Sierra Norte de Sevilla hasta la presa del embalse del Pintado, con parada recomendada en el Mirador de la Padrona y el Puerto Quejigo. El asfalto a partir de la presa está en malas condiciones y una de las motos del grupo pinchó. Con las herramientas adecuadas, el percance quedó resuelto sin mayores complicaciones.

Día 4 — Cazalla de la Sierra a Andújar, Sierra Morena

Otro día grandísimo, y además con una cita especial para conocer en persona a un compañero del foro que vive en la zona.

En vez de ir directo a Constantina, el grupo toma un desvío hacia el norte que sigue el curso del río Rivera de Huesna hasta San Nicolás del Puerto, entre túneles de vegetación formados por alcornoques de porte imponente. Por el camino, el Cerro del Hierro y su monumento al minero. Desde Constantina, un desvío hacia el este lleva a la A-3301, conocida como "la carretera de las 365 curvas", con curvas en C que contienen mini-curvas dentro, sin tramos rectos y sin pausa. Muy divertido.

La siguiente etapa traza una especie de V desde Las Navas de la Concepción hasta San Calixto pasando por el embalse de Retortillo y después por Hornachuelos. En San Calixto está la cita con el forero Niclaus, quien además de compartir el encuentro les presenta al monje que habita el monasterio y les aconseja un cambio en la ruta de la tarde que resulta ser un acierto. La carretera desde San Calixto hasta Villanueva del Rey, pasando por El Cabril, es otro de los grandes momentos del viaje: montañas frondosas primero con carreteras muy estrechas, luego montañas más peladas y picudas con mejores trazados. El grupo come en el Café-Bar El Español de Villanueva del Rey. Algunos regresan a Andújar desde allí; el resto sigue para el tramo de la tarde.

Y ese tramo es el que se recomienda con más énfasis de todo el viaje. Desde Villanueva del Rey hasta Villaharta, pasando por el embalse de Puente Nuevo, y de ahí hasta Obejo para enlazar con la A-3101. Una carretera sin tramos rectos, sin circulación, bien asfaltada, estrecha, con subidas y bajadas constantes entre montañas y valles. "Era como un videojuego, pero real", escribe. Tan absorbente que él mismo reconoce haber olvidado hidratarse y tener que parar pasado Adamuz por dolor de cabeza. El último tramo hasta Andújar va por la autovía para recuperarse. Por el camino, el Guadalquivir —el Wadi Al-Kabïr árabe, que significa "río grande"— se cruza en varias ocasiones.

Día 5 — Andújar a Madrid, el lince ibérico

Última jornada, en solitario. Los compañeros parten hacia Teruel y él vuelve a Madrid con 377 kilómetros por delante y sitios que no conoce.

El día arranca subiendo desde Andújar hasta la Basílica y Real Santuario de Nuestra Señora de la Cabeza, lugar de peregrinación de toda la zona, encaramado en lo alto de un pico con vistas sobresalientes. A partir de ahí la carretera baja hacia el norte con límite de 40 km/h, pues es zona de conservación del lince ibérico. En ese tramo ve un ciervo o gamo cruzar la calzada y lo que le parece ser la parte trasera de un lince desapareciendo entre las jaras en flor.

Al cruzar de Andalucía a Ciudad Real el asfalto cambia radicalmente: oscuro, con grip, bien peraltado y más ancho. Y por delante, el Parque Natural del Valle de Alcudia y Sierra Madrona con el pantano de Montoro desaguando. Un paisaje que ignoraba completamente que existía y que describe como absolutamente recomendable. "Sólo por esto merecía hacerse este día."

Para cerrar, las carreteras entre Caracuel de Calatrava, Piedrabuena, Porzuna y Los Yébenes ofrecen una ración más de curvas entre montes arbolados, campos de labor y cotos de caza, con muy poco tráfico. El regreso a Madrid lo hace por Mora y Huerta de Valdecarábanos hasta casi Aranjuez, alargando el placer hasta el final.

Por si quieres seguir sus pasos

Todos los archivos GPX de las cinco etapas están publicados en el hilo del foro, junto con las descripciones detalladas de cada día y abundante material fotográfico. Es un trabajo minucioso y generoso, del tipo que hace que los foros de motos sigan siendo un recurso imprescindible.

El hilo completo, con rutas, fotos y GPX, está disponible aquí: Rutas por las sierras andaluzas y Al-Ándalus: El norte del Sur

Ruta e hilo: Dirdam16
Adaptación texto para artículo: BMWMOTOS