Corrían los años 80 cuando empezaron a aparecer en la industria auxiliar de la motocicleta las maletas de aluminio para las recién lanzadas GS de BMW, un modelo pensado para recorrer el mundo por cualquier tipo de terreno.
En la década de los 90, su uso se popularizó tanto que en el año 2001 ya se incluyó como equipamiento oficial de BMW en las BMW R 1150 GS bajo la descripción “maleta rígida de aluminio de gran capacidad” convirtiéndose este tipo de producto en el estándar para llevar nuestro equipaje en las motos trail más aventureras de la marca.
Este cambio gradual desde el plástico hacia el aluminio se debe, principalmente, a que mientras el plástico se puede romper en una caída en off road, sobretodo, el aluminio solo se abolla. Luego la reparabilidad es mucho mayor a que podemos enderezarlas con herramientas básicas y sellarlas con cinta america, cinchas o remaches mientras que las de plástico quedan prácticamente inutilizables.
Pero no solo es un tema de reparabilidad. Las maletas de aluminio permiten mayor capacidad de carga porque sus diseños son completamente rectos y carecen de formas complejas que pueden restar litros de capacidad en su interior. Luego podemos aprovechar mucho más el volumen que nos ofrecen a la hora de colocar nuestro equipaje y es fácil que a igualdad de tamaño, podemos llevar más equipaje en las maletas de aluminio en lugar que en las de plástico.
Las maletas de aluminio suelen estar montadas en estructuras metálicas muy resistentes que aguantan mucho mejor las posibles caídas e, incluso, la moto se puede quedar apoyadas sobre ellas sin mucho problema.
?Además, permiten que les añadamos material en su parte superior e incluso a sus lados, como bidones de combustible, bolsas, material de acampada, etc.
El aluminio soporta mucho mejor que el plástico las temperaturas intensas, como las del escape de una moto o del mismo sol en lugares desérticos, y no se deforma como sí puede pasar con el plástico. No es raro haber visto como un tubo de escape “fundía”, literalmente, el plástico de la maleta por haberse movido esta a causa de un golpe o, simplemente, por haber perdido la protección calórica que suelen llevar en su interior.
Las maletas de aluminio de calidad suelen estar muy bien diseñadas y suelen ser completamente estancas (aunque hablaremos de este tema más adelante). Además, son muy resistentes al uso intensivo y no se degradan como las de plástico que se vuelven frágiles con el tiempo.
No hay nada en este mundo que sea perfecto y las maletas de aluminio tampoco se libran de ello. Una de las desventajas es que si nos caemos se pueden descuadrar, perdiendo su estanqueidad. Es por ello que las bolsas interiores para estas maletas suelen ser estancas ya que, de esta manera, si les entra agua nuestro equipaje no se moja.
También son algo más pesadas que las de plástico, un precio a pagar por ser más robustas, y son más caras.
Mi opinión personal es que pesan más sus ventajas que sus inconvenientes si las usamos para todo tipo de viajes, especialmente en los que combinamos la carretera con el off-road. Además, no podemos negar que les quedan que ni pintadas a las motos trail.
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