Vamos a ver.... si acotamos el numero de patas, podremos designar que es un numero entero comprendido entre 2 y 3 mil millones.
No conozco ninguna especie de elefante con mas de 4 patas, pero como en la tierra se estima que hay aun mas de 100.000 especies desconocidas por el hombre, asumiré que existe algun tipo especial de elefante con un numero distinto de patas... con lo cual habra que calcular.
Primero debemos establecer el parentesco del elefante... si miramos el tamaño de sus orejas, facilmente podemos ver que esta mas cercano al elefante asiatico que al africano... en cambio si miramos el arco de la espalda, el punto mas alto se encuentra en los hombros (como los africanos) y no en el centro de la espalda. Por ello llegamos a la conclusion de que debe ser una mezcla de ambos... Que hay en medio de Asia y Africa??? Pues como Oceania no puede ser debido a su aislamiento, debe ser europa.
Asi pues, tenemos el elefante europeo, cuyas caracteristicas serian la media de sus dos primos: 7 metros de largo, por 3.5 de alto y unos 6250 kilos. Con estos datos podemos empezar a calcular:
Si abstraemos el elefante a un cubo de 7 metros de largo, por 3 de ancho, por 2,5 de ancho (hemos de descontar la altura de las patas), obtenemos un volumen de 52,5 metros cubicos. Sabiendo que cada pata en sus primos representa un 7% de su peso total, el peso del cubo deberia ser un 72% del peso total como en sus primos.(el resto es para las n patas)
Asi pues tenemos un cubo de 4.500 kilos. Ahora solo tenemos que calcular que area necesitaran los cilindros (patas) para sostener dicho peso. Sabiendo que un hueso de elefante puede soportar una tension de 220kg por cm. cuadrado... es facil calcular que el numero de patas tiene que estar comprendido entre 3 patas (minimo para estabilidad) con huesos de 11.3 centimetros o 17 patas de aproximadamente 2cm. de hueso (minimo estructural para evitar que se parta)
Como un numero impar de patas en la naturaleza seria algo muy extraño, vamos a asumir que debe estar entre 4 y 16.
Otro elemento de acotacion puede ser el hecho de que a pesar de que todos sabemos que los elefantes no pueden saltar, si pueden ergirse para alcanzar las ramas mas altas de los arboles. Si suponemos que este elefante europeo tiene la misma capacidad, se necesitaran un minimo de 8 patas para que al eliminar la mitad (debido a que se pone de pie) el tamaño de estas patas sea suficiente para soportar el peso del elefante, que en ese momento sera de 5375kg.
Asi pues, el elfante europeo debera tener un numero de patas comprendido en el intervalo cerrado: [4-8]... otro dia acotare mas, pero es que ya me ha quedado esto bastante largo y un colega quiere que le demuestre porque 2+2=5 para valores muy grandes de 2...