EL DOS VECES CAMPEÓN DEL DAKAR SUFRIÓ LUEGO UN PARO CARDIACO
Meoni fallece en plena etapa del Dakar tras romperse las cervicales en una caída
M. S. Madrid
El Dakar se ha cobrado sus víctimas 45 y 46 en apenas unas horas. Un amateur como el español José Manuel Pérez, ‘Carni’, dejó sumido en el desconsuelo la caravana del Dakar anteayer, y ayer, otra sobredosis de dolor recorrió el rally más duro del mundo. Fabrizio Meoni, un mito, uno de los líderes, ganador en 2001 y 2002, autor de cinco podios y piloto venerado por profesionales y aventureros, se dejaba la vida en la undécima etapa entre Atar y Kiffa.
Para Meoni, de 47 años, esta era su decimotercera participación en la carrera, la última, según había comentado, para dedicarse a su mujer y sus dos hijos, y marchaba segundo en la general. Los líderes se dieron caza nada más darse la salida a la etapa y cinco pilotos pasaron juntos en el primer control de paso. Minutos más tarde, a las 10:15, en el punto kilométrico 184, Meoni sufrió una caída en la que, según diversas fuentes, se golpeó con tal fuerza en la cabeza, y en concreto en la mandíbula, que se rompió las cervicales, si bien la organización solo habló de golpe y parada cardíaca.
El galo David Fretigné, que rodaba en esos momentos junto a él, se paró y activó la baliza, constatando la gravedad del estado del italiano, ya inconsciente. El helicóptero médico llegó veinte minutos después y el equipo de seguridad encontró a Meoni en una situación de paro cardíaco. Tras 45 minutos de masaje cardíaco, los esfuerzos de los médicos fueron en vano. La muerte se constató a las 11:11 de la mañana y el cadáver fue evacuado en helicóptero de inmediato a Atar.
Desolación
Los pilotos fueron llegando a meta y el director del Dakar, Patrick Zaniroli, les iba informando uno a uno del fatal desenlace, lo que provocó tal estado de ‘shock’ a la carrera que nadie quería seguir. “Me dan ganas de volver a casa”, decía el ganador de la etapa Marc Coma. “Es terrible, insoportable” (Peterhansel). “Por respeto no deberíamos seguir” (Esteve). Alfredo Bevilacqua, su manager, declaró que “en su cabeza estaba sólo recuperar la desventaja de los últimos días, que se estaba acercando el final y que no podía permitirse el lujo de perder más tiempo”.
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